El papa Juan Pablo II, fallecido el 2 de abril de 2005, será beatificado el próximo 1 de mayo, seis años después de su muerte.
Karol Wojtyla, nacido en Wadowice, un pequeño pueblo al sur de Polonia, el 18 de mayo de 1920, fue el 264 sucesor del apóstol San Pedro, el sexto jefe del Estado Vaticano y su pontificado el tercero más largo de la historia.
Tras la ocupación nazi de Polonia en 1939 participó en la resistencia y fue fichado por la Gestapo. Con 22 años inició la carrera eclesiástica y fue ordenado sacerdote en 1946.
Obtuvo el doctorado en Teología en Roma y en 1958 y de regreso a Polonia, fue nombrado obispo titular de Ombi, y obispo auxiliar de Cracovia.
Participó en el Concilio Vaticano II, en 1964 accedió al arzobispado de Cracovia y en mayo de 1967 fue nombrado cardenal.
Tras la muerte repentina de Juan Pablo I, el 16 de octubre de 1978, Karol Wojtyla fue elegido Papa con el nombre de Juan Pablo II, siendo el primer Pontífice no italiano desde Adriano VI, cuatro siglos y medio antes (1522)
Tres días después de su elección viajó a Castel Gandolfo y el 5 de noviembre visitó Mentorella y Asís, los primeros de los más de 150 viajes por Italia.
El 25 de enero de 1979 comenzó en México y la República Dominicana el primero de sus 104 viajes fuera de Italia hasta agosto de 2004, y ese mismo año el 4 de marzo, publicó la encíclica "Redemptor hominis", la primera de las catorce escritas en los 25 años de Pontificado.
También en 1979 convocó el primero de los ocho consistorios congregados durante su mandato al frente de la Sede Apostólica, el último el 21 de febrero de 2001.
El 13 de mayo de 1981 resultó herido de gravedad en un atentado perpetrado por el turco Alí Agca, lo que desencadenó una serie de dolencias que le llevaron al quirófano en repetidas ocasiones.
Juan Pablo II fue el primer Papa que visitó una iglesia luterana (Roma 1983), una sinagoga (Roma 1986) y una mezquita (Damasco 2001).
De su pontificado cabe destacar acontecimientos como la Jornada Mundial de la oración por la Paz (Asís 1986), la excomunión del arzobispo Marcel Lefebvre (1988), el primer encuentro de un Papa con una comunidad musulmana (Casablanca 1985), el Año Santo de 1982, a partir del cual creó las Jornadas Mundiales de la Juventud, y el Gran Jubileo de 2000.
Karol Wojtyla, nacido en Wadowice, un pequeño pueblo al sur de Polonia, el 18 de mayo de 1920, fue el 264 sucesor del apóstol San Pedro, el sexto jefe del Estado Vaticano y su pontificado el tercero más largo de la historia.
Tras la ocupación nazi de Polonia en 1939 participó en la resistencia y fue fichado por la Gestapo. Con 22 años inició la carrera eclesiástica y fue ordenado sacerdote en 1946.
Obtuvo el doctorado en Teología en Roma y en 1958 y de regreso a Polonia, fue nombrado obispo titular de Ombi, y obispo auxiliar de Cracovia.
Participó en el Concilio Vaticano II, en 1964 accedió al arzobispado de Cracovia y en mayo de 1967 fue nombrado cardenal.
Tras la muerte repentina de Juan Pablo I, el 16 de octubre de 1978, Karol Wojtyla fue elegido Papa con el nombre de Juan Pablo II, siendo el primer Pontífice no italiano desde Adriano VI, cuatro siglos y medio antes (1522)
Tres días después de su elección viajó a Castel Gandolfo y el 5 de noviembre visitó Mentorella y Asís, los primeros de los más de 150 viajes por Italia.
El 25 de enero de 1979 comenzó en México y la República Dominicana el primero de sus 104 viajes fuera de Italia hasta agosto de 2004, y ese mismo año el 4 de marzo, publicó la encíclica "Redemptor hominis", la primera de las catorce escritas en los 25 años de Pontificado.
También en 1979 convocó el primero de los ocho consistorios congregados durante su mandato al frente de la Sede Apostólica, el último el 21 de febrero de 2001.
El 13 de mayo de 1981 resultó herido de gravedad en un atentado perpetrado por el turco Alí Agca, lo que desencadenó una serie de dolencias que le llevaron al quirófano en repetidas ocasiones.
Juan Pablo II fue el primer Papa que visitó una iglesia luterana (Roma 1983), una sinagoga (Roma 1986) y una mezquita (Damasco 2001).
De su pontificado cabe destacar acontecimientos como la Jornada Mundial de la oración por la Paz (Asís 1986), la excomunión del arzobispo Marcel Lefebvre (1988), el primer encuentro de un Papa con una comunidad musulmana (Casablanca 1985), el Año Santo de 1982, a partir del cual creó las Jornadas Mundiales de la Juventud, y el Gran Jubileo de 2000.
Asimismo destaca el encuentro con el último presidente de la URSS, Mijail Gorbachov, en diciembre de 1989, que marcó el final de los regímenes comunistas europeos y la normalización de la Iglesia católica en dichos países; la visita de enero de 1998 a Cuba, donde fue recibido con todos los honores por el presidente Fidel Castro y el viaje a comienzos de 2000, a Tierra Santa, donde hizo un nuevo llamamiento a la unidad de los cristianos y pidió perdón por el comportamiento con los judíos.
Además de las catorce encíclicas, con Juan Pablo II se publicaron los nuevos Códigos de Derecho Canónico Latino (1983) y Oriental, así como el Catecismo Universal de la Iglesia Católica (1992), fruto del Sínodo especial de Obispos de 1985 dedicado al Concilio Vaticano II.
Juan Pablo II fue el primero que en un texto pontificio introdujo el término de "ciudadanía mundial" otorgado a cada persona miembro de la familia humana y su pontificado se distinguió por promover los lazos entre la Iglesia católica y ortodoxa. Para ello contactó con los Patriarcas de Atenas, Ucrania o Constantinopla entre otras comunidades, quedando no obstante aún lejos el deseado entendimiento de Juan Pablo II con el Patriarcado de Moscú.
El 16 de octubre de 2004 Juan Pablo II cumplió 26 años como Obispo de Roma y el 14 de marzo de 2004 su Pontificado se convirtió en el tercero más largo de la historia de la Iglesia, sólo superado por el de San Pedro y el del beato Papa Pío IX.
Juan Pablo II falleció el 2 de abril de 2005 en su apartamento del Palacio Vaticano a los 84 años. A Juan Pablo II le sucedió Benedicto XVI (Joseph Ratzinger)
El proceso de beatificación de Juan Pablo II, se abrió el 28 de junio de 2005 en Roma por deseo expreso de Benedicto XVI y culminará el 1 de mayo de 2011 (EFE)