Radio María (RM) nació en Italia. Es católica. Sus antecedentes se remontan a una radio parroquial surgida en 1983 en Arcellasco d'Erba (diócesis de Milán). En enero de 1987 RM se independiza de la parroquia y se forma la "Asociación Radio María", compuesta por seglares y sacerdotes, con el fin de desarrollar una obra de evangelización a mayor escala. Un laico, Emanuele Ferrario, impulsó decididamente esta iniciativa. La intuición fundamental fue una emisora que anunciase el Evangelio y llamase a la conversión a través de una programación explícitamente religiosa, gestionada por voluntarios y sin publicidad. RM no es patrimonio de ninguna congregación o movimiento particular, sino una iniciativa de católicos potencialmente abierta a toda realidad eclesial en comunión con su Jerarquía.